Wie Indianas Historical Marker Program die schwarze Geschichte hervorhebt

INDIANAPOLIS, IN – Möglicherweise erkennen Sie die historischen Metallmarkierungen mit den Umrissen von Indiana rund um die Stadt oder den Bundesstaat. Derzeit gibt es in ganz Indiana fast 750 und etwa achtzig davon widmen sich Themen zur Geschichte der Schwarzen.

Zu Ehren des Black History Month haben wir mit dem Mann hinter drei von ihnen gesprochen, dem Armeeveteranen Leon Bates.

Eine davon ist die historische Markierung auf Lieutenant Cornel Joseph H. Ward MD, am 2140 Boulevard Place.

Bates sagte, es begann mit seiner Arbeit als Hauptfach Panafrikanistik. „Er war ein Forschungsprojekt, als ich an der IUPUI war“, sagte Bates.

„Ich habe im Ward Sanitarium einen Zeitungsartikel über einen afroamerikanischen Polizisten gefunden, der 1922 in Indianapolis starb. Als Erstes musste also herausgefunden werden, was das Ward Sanitarium war, aber natürlich war das Gebäude schon lange verschwunden. Es wurde zwischen 1965 und 1966 abgerissen, als die Autobahn gebaut wurde.“

Seine Neugier führte durch seine Forschung zu Antworten.

„Man kann einfach sagen, dass ich eine Archivratte bin. Ich liebe die Archive und die Bibliothek“, sagte Bates. "DR. Ward war der erste Afroamerikaner, der ein Feldlazarett der US-Armee leitete. Erster Afroamerikaner, der ein Veteranenkrankenhaus leitete. Erster Afroamerikaner, der ein großes Krankenhaus in den Vereinigten Staaten leitete.“

In einer Zeit der Segregation war das Indy's Ward Sanitarium das langlebigste schwarze Krankenhaus in Zentral-Indiana.

„So wurden einige Ihrer ersten schwarzen Krankenschwestern in Indiana ausgebildet“, sagte Bates. „Seine Geschichte blieb im Grunde genommen unerzählt, bis ich zufällig darauf stieß und dann die Bewerbung an Kacey und Nicole schickte.“

Die Direktorin des Indiana Historical Bureau Historical Marker Program, Casey Pfeiffer, und die öffentliche Historikerin und Herausgeberin des Indiana History Blog, Nicole Poletika, sind zwei Frauen aus dem Team, die am Historical Marker Program des Staates arbeiten.

Sie kennen die Forschung von Bates gut, jeden fundierten Antrag, den er einreicht, sie nehmen die Informationen auf und überprüfen alle Fakten.

Insgesamt dauert es etwa ein Jahr, Referenzen zu überprüfen und die Anträge auf landesweite Bedeutung und Primärquellen zu prüfen, bevor jedes Wort in den aus Aluminium gegossenen Marker eingetragen wird.

Pfeiffer sagte, diese Staatsmarkierungen stammten aus dem Jahr 1946. „Die Sprache hat sich geändert, die Forschungsstandards haben sich geändert“, sagte Pfeiffer.

Neue Ressourcen wie Ancestry.com helfen dem Forscherteam, mehr Hoosier-Black-Geschichte in die Kunst umzusetzen.

„(Wir) sehen weiterhin, dass die Zahlen wachsen. So arbeiten wir zum Beispiel im vergangenen Marker-Zyklus derzeit an sechzehn neuen Markern, vier davon, also 25 Prozent, haben mit der Geschichte der Schwarzen zu tun“, sagte Pfeiffer.

Nur etwa zehn Prozent der fertiggestellten Markierungen beziehen sich auf die Geschichte der Schwarzen, und Pfeiffer sagte, dass es in Indiana noch viel mehr schwarze Geschichten in Form von Markierungen zu erzählen gäbe.

„Schauen Sie sich die Indiana Avenue an, die reiche Geschichte, die es dort gab, wie viel von der Gemeinde entweder für den Bau von IUPUI oder andere Bereiche der Stadt für den Autobahnausbau vertrieben wurde. Auch hier gilt: Markierungen sind nicht das A und O, aber sie sind eine Möglichkeit, wie wir dazu beitragen können, die Geschichte dessen zu erzählen, was möglicherweise nicht mehr besteht“, sagte Pfeiffer.

„Wir brauchen unbedingt die Öffentlichkeit, die sich um weitere Markierungen zum Gedenken an die Bürgerrechtsbewegung und die Black-Power-Bewegung bewirbt, denn wir haben durch unsere Recherche herausgefunden, dass diese Ereignisse hier stattgefunden haben“, sagte Poletika.

Poletika erklärte, dass diese Markierungen nur dann zum Leben erwachen, wenn Leute wie Bates sie anwenden.

„Ich betrachte die Bewerbung als heilig. Und ich fühle mich geehrt, dass sie mir vertrauen, diese Forschung auf umfassende und genaue Weise durchzuführen“, sagte Poletika.

„Ich war sehr vorsichtig, als ich es recherchierte und schrieb. Sie waren sehr vorsichtig, als sie meine Forschung überprüften“, sagte Bates.

Engagierte Community-Mitglieder wie Bates verbringen Stunden damit, unbekannte schwarze Geschichten zum Leben zu erwecken.

Er hält es für gut investierte Zeit, greifbare Erinnerungen an unsere Vergangenheit zu schaffen, die noch lange nach Tod und Zerstörung in unserer Stadt bestehen bleiben.

„Ja, sie halten ein Leben lang“, sagte Bates. „Und ich habe eine Liste mit ein paar weiteren, die ich machen werde. Diese Menschen müssen anerkannt werden.“

Jeder Marker kostete 3.300 $. Bates sagte, er habe mindestens eine davon von der „American Legion Post 25“ in Princeton abgedeckt bekommen.

Wenn Sie sich für eine Bewerbung interessieren, ist Mitte Juli die Frist für die nächste Bewerbungsrunde für historische Marker. Das Indiana Historical Bureau nimmt ab April Bewerbungen entgegen. der Vorstand genehmigt Anträge im September; und dann ruft das Team weitere Dokumente ab.

Im darauffolgenden Frühjahr oder Sommer wird dann der Marker angebracht.

Weitere Informationen zum historischen Markierungsprogramm finden Sie hier.

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